?Znane są już przyczyny tego niepokojącego zjawiska" twierdzi Rabalais. Mało kto z naukowców jest zresztą odmiennego zdania. ?Turner i Rabalais zrobili kawał dobrej roboty potwierdza Robert W. Howarth z Cornell University. Zmiany ekologiczne są z pewnością wywołane niedotlenieniem, a ono z kolei podwyższonym poziomem składników odżywczych."Z badań Rabalais i Turnera wynika, że kluczowym czynnikiem decydującym o powstaniu strefy niedotlenienia jest stosunek stężenia azotu do stężenia krzemianów w wodach ujścia Missisipi. Ponieważ plankton w górnym biegu rzeki wykazuje nadmierną aktywność, to ilość krzemianów zmalała. W rezultacie znacznie się powiększyła ilość azotu, a wraz z tym całkowita produkcjaniedotlenieniem niższych partii wód oraz zmianami ekologicznymi, zostały pozytywnie przyjęte przez większość oceanografów.